Een WK kan bijna niet rustiger van start gaan, althans op papier. Duitsland begint het WK 2026 tegen Curaçao – het land met het kleinste inwoneraantal dat ooit de eindronde heeft gehaald – in de openingswedstrijd van groep E in Houston. De viervoudige wereldkampioenen van Nagelsmann willen revanche na de uitschakeling in de groepsfase van 2018 en 2022; voor het Caribische eiland met minder dan 160.000 inwoners is alleen al de deelname geschiedenis.
Beide teams komen hier met een goed gevoel uit de kwalificaties, niet met een toernooiresultaat – het is de eerste speeldag. Duitsland won zijn kwalificatiegroep met vijf overwinningen uit zes wedstrijden en een afsluitende 6-0 tegen Slowakije. Curaçao, opnieuw onder leiding van de 78-jarige Dick Advocaat, die de oudste coach in de WK-geschiedenis wordt, kwalificeerde zich ongeslagen. Beide landen hebben nog nooit tegen elkaar gespeeld.
De Duitse voorbereiding verliep niet helemaal vlekkeloos: jongeling Lennart Karl viel geblesseerd uit en werd vervangen door Assan Ouédraogo, ook Marc-André ter Stegen ontbreekt door een blessure. Manuel Neuer, die op zijn 40e uit zijn pensioen is teruggekeerd, heeft zijn kuitproblemen op tijd overwonnen. Curaçao meldt daarentegen een volledig fitte selectie – Eloy Room, Leandro Bacuna en Gervane Kastaneer staan klaar, er zijn geen schorsingen.
Datum, aftrap en uitzending op tv en via stream
De aftrap is op zondag 14 juni 2026 om 19:00 uur MESZ – prime time in Duitsland. Duitse kijkers zijn goed verzorgd. Omdat Duitsland meespeelt, is de wedstrijd te zien op de gratis zenders ARD of ZDF, en ook via livestream op hun apps en websites. MagentaTV van Telekom zendt alle 104 toernooispelen live en in UHD uit. Wie elke wedstrijd van groep E wil zien, is bij MagentaTV aan het juiste adres.
Het stadion: NRG Stadium, Houston
Er wordt gespeeld in het NRG Stadium – voor het toernooi omgedoopt tot „Houston Stadium“ –, een arena met een sluitbaar dak voor zo’n 72.000 toeschouwers, die normaal gesproken de thuisbasis is van de Houston Texans uit de NFL. Het gesloten dak en de airco bieden welkome bescherming tegen de zomerse hitte en zorgen ervoor dat het DFB-elftal kan spelen op een gecontroleerd, bijna perfect grasveld.
Verwachte opstellingen
Duitsland (4-2-3-1): Neuer; Kimmich, Tah, Rüdiger, Raum; Goretzka, Pavlović; Sané, Wirtz, Musiala; Havertz.
Curaçao (4-2-3-1): Room; Brenet, Gaari, Sambo, Floranus; L. Bacuna, J. Bacuna; Gorre, Roemeratoe, Kastaneer; Margaritha.
Meer dan alleen voetbal: wat je in Berlijn kunt doen
12 september 2026 18:00
