Berlijn maakt elke dag indruk op ons – maar op een gegeven moment hebben we genoeg van dezelfde straten, gebouwen en indrukken die ons dagelijks omringen. Dan trekt het ons de stad uit: om diep adem te halen, om te ontdekken, om onze horizon te verruimen met nieuwe beelden. Gelukkig is dat rond Berlijn super makkelijk. Brandenburg heeft een indrukwekkende verscheidenheid aan kastelen – van het oudste barokke kasteel van het land tot prachtige historistische complexen in Mecklenburg-Vorpommern. En de lijst is nog lang niet ten einde. Vooral op Valentijnsdag is een korte vakantie in een monumentaal neobarok kasteel een perfecte manier om speciale momenten onvergetelijk te maken. Maar ook onder de burchten zijn er echte hoogtepunten. Een daarvan stellen we vandaag aan jullie voor: de burcht Eisenhardt in Bad Belzig, op slechts ongeveer een uur rijden van Berlijn, midden in Brandenburg.
Foto: Getty Images
Burg Eisenhardt is een middeleeuwse burcht die hoog boven de stad Bad Belzig in het natuurpark Hoher Fläming uittorent. Door zijn ligging op een uitgestrekte heuvelrug, de zogenaamde Bricciusberg in het zuidwesten van de stad, behoort het tot de oudste en belangrijkste kastelen van Brandenburg. Zijn geschiedenis gaat ongeveer 3000 jaar terug, tot de eerste sporen van menselijke bewoning op deze plek. De burcht werd voor het eerst genoemd in een document uit 997 na Christus en werd in de 15e eeuw door de keurvorsten van Saksen uitgebouwd tot een vesting. In 1465 kreeg het de naam “Eisenhardt” – een symbool voor kracht en verdedigingsvermogen (“hard als ijzer”). Na zware vernielingen tijdens de Dertigjarige Oorlog (1636) volgden in de 17e eeuw en later onder Pruisisch bewind uitgebreide verbouwingen, onder andere op instructie van koning Frederik Willem IV, die het kasteel in 1849 bezocht.
Met zijn zevenhoekige ringmuur en opvallende verdedigingstorens (rondellen) heeft het kasteel een bijzondere architectuur. Binnenin staat de indrukwekkende ronde donjon, die oorspronkelijk in de 13e eeuw werd gebouwd en nu als uitkijktoren dient (ongeveer 24-28 meter hoog). Het poortgebouw stamt uit de 15e eeuw en werd later in barokstijl verbouwd. In de binnenplaats kun je onder andere een gereconstrueerde cisterne, een fontein, de kasteelkapel (Bricciuskapel, voor het eerst genoemd in 1161) en de funderingen van oudere gebouwen ontdekken. Wat velen zal verbazen: de burcht heeft een middeleeuwse vloerverwarming, het zogenaamde hypocaustum. Dit verwarmingssysteem was al bekend in de oudheid en werd in de middeleeuwen verder ontwikkeld. Omdat dergelijke installaties uiterst zeldzaam waren, wordt het beschouwd als een bijzonder kenmerk van deze burcht.
Foto: @stein.therme (Instagram)
Tegenwoordig is er in de burcht een streekmuseum, dat onder andere de geschiedenis van het complex, de Landwehrschlacht bij Hagelberg (1813) en regionale onderwerpen laat zien. Je kunt tegen een kleine vergoeding de burcht toren beklimmen en wordt dan beloond met een indrukwekkend panoramisch uitzicht over Bad Belzig en het Fläminglandschap. Rondleidingen, belevenissen – bijvoorbeeld met een middeleeuws tintje – en culturele evenementen maken het kasteel tot een echte ontdekkingsplek.
Maar niet alleen de burcht Eisenhardt is een bezoek waard: direct ernaast ligt het kuuroord SteinTherme. Het biedt alles wat je nodig hebt voor een ontspannen time-out – vooral in het koude seizoen. Denk aan een 34 °C warm zoutwaterbad met onderwatermuziek en lichtprojecties en de sfeervolle “LichtKlangRaum”. Als je meer wilt weten over de thermen, lees dan verder in dit artikel!