Brandenburg is zonder twijfel de deelstaat van de kastelen en burchten. Maar ook iets verder weg zijn er bezienswaardige forten. Wie een iets langere dagtrip vanuit Berlijn wil maken, kan een kijkje nemen bij de burcht Stargard in Mecklenburg-Vorpommern. Als meest noordelijke hooggelegen burcht van Duitsland is het een fascinerend voorbeeld van middeleeuwse architectuur. Nadat het complex eeuwenlang dienst deed als residentie van de hertogen van Mecklenburg-Stargard, is het nu een populaire plek geworden om naartoe te gaan.
Een duizendjarige geschiedenis
De burcht Stargard werd al in 3000 voor Christus bewoond. Om precies te zijn, de burchtberg – want zo vroeg stond hier natuurlijk nog geen vesting. Toen later Slavische stammen de regio bereikten, vonden ze op de berg overblijfselen van een voormalige nederzetting. Daarom noemden ze de plaats “Stari Gard” – oude burcht.
Vanaf de 12e eeuw werd het gebied veroverd door christelijke vorsten. In 1236 bouwden ze de burcht Stargard en kort daarna werd de plaats ook tot stad uitgeroepen. Hier heerste een druk middeleeuws burchtleven. Dat veranderde pas tijdens de Dertigjarige Oorlog: de burcht raakte zwaar beschadigd en brandde in 1646 zelfs volledig af na een blikseminslag.
Na de wederopbouw bleef de burcht de zetel van het bestuursorgaan en werd tijdens de Tweede Wereldoorlog gebruikt als jeugdherberg. Vanaf 1990 vond de grote restauratie plaats tot de burcht zoals we die vandaag kennen. De in totaal elf gebouwen kunnen vandaag worden bezichtigd.
Feesten zoals in de middeleeuwen
Het hart van het uitgestrekte complex wordt gevormd door de toegankelijke donjon, vanwaar je kunt genieten van een weids uitzicht over het Stargarder Land. Het kasteelmuseum in het voormalige kanselarijgebouw geeft inzicht in het leven van de ridders en het strategische belang van de vesting. Een bijzonder hoogtepunt op het terrein is de historische burcht-tuin, die is aangelegd als een zeldzame kruiden- en leertuin en de kennis over middeleeuwse gebruiksgewassen bewaart.
Tegenwoordig staat de burcht vooral bekend om zijn levendige evenementencultuur : elk jaar in augustus verandert het terrein tijdens het grote burchtfeest in een middeleeuwse setting met riddertoernooien, markten en ambachtelijke demonstraties, die duizenden bezoekers trekken. Een must voor iedereen die geïnteresseerd is in geschiedenis! Naast het toeristische aanbod kun je hier sinds kort ook trouwen – en dat in historische kleding. Een kleermakerij maakt de ridderlijke decors voor je.