Begin deze maand konden we de tweede volle maan van het jaar zien – de zogenaamde sneeuwmaan. En gisteren, op 17 februari 2026, het Chinese Nieuwjaar, vond er een ringvormige zonsverduistering plaats. De maan trok voor de zon langs en bedekte een groot deel ervan, maar kon deze vanwege de grotere afstand tot de aarde niet volledig verduisteren – waardoor een gloeiende ring van zonlicht rond de donkere maanschijf zichtbaar bleef. In haar volledige ‘Ring of Fire’-vorm was de zonsverduistering echter alleen te zien boven het afgelegen Antarctica. En wat staat er nu op het programma in de lucht? In de nacht van 2 op 3 maart 2026 vindt er een totale maansverduistering plaats – dat astronomische evenement waarbij de volle maan helemaal in de schaduw van de aarde verdwijnt. Daarbij wordt het zonlicht in de atmosfeer van de aarde gebroken, waardoor de maan er even roodachtig uitziet. Daarom wordt dit fascinerende fenomeen in de volksmond ook wel ‘bloedmaan’ genoemd.
Foto: Shutterstock
Tijdens een totale maansverduistering staat de aarde precies tussen de zon en de maan. Het directe zonlicht wordt dan gebroken en verstrooid in de atmosfeer van de aarde: blauw licht wordt sterker verstrooid dan rood, waardoor vooral roodachtig licht de maan bereikt – en deze zijn karakteristieke kleur geeft.
De totale maansverduistering op 3 maart 2026 verloopt in verschillende fasen. Eerst komt de maan in de halfschaduw van de aarde – dit deel is nog vrij onopvallend. Daarna begint de gedeeltelijke fase, zodra de kernschaduw de maanschijf raakt. Daarna volgt de totale fase: de maan bevindt zich nu volledig in de schaduw van de aarde en krijgt een indrukwekkende rode kleur. Ten slotte verlaat hij geleidelijk de schaduw, totdat de verduistering helemaal voorbij is.
De hele verduistering duurt een paar uur, waarbij de totale fase ongeveer 58 minuten duurt – dus bijna een uur waarin de maan in roodachtig licht baadt. De totale maansverduistering is echter niet overal ter wereld tegelijk te zien. Het is belangrijk of de maan op het moment van de eclips boven de horizon staat. De bloedmaan is vooral goed te zien in Noord-Amerika – vooral aan de westkust van de VS en in Canada –, in Oost-Azië (bijvoorbeeld in Japan en delen van China), in Australië en Nieuw-Zeeland en in grote delen van het Stille Oceaangebied.
Foto: Shutterstock
In Europa – dus ook in Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland – is de totale maansverduistering helaas niet te zien. De reden is simpel: tijdens de belangrijkste fase staat de maan hier onder de horizon of is het al dag. Ook al vindt de verduistering wereldwijd tegelijkertijd plaats, vanuit Europees perspectief is de maan niet aan de hemel te zien.
Of een maansverduistering kan worden waargenomen, hangt namelijk uitsluitend af van de vraag of de maan boven de horizon staat op het moment dat hij de schaduw van de aarde binnenkomt. Op 3 maart 2026 valt de totale fase precies in de uren waarin het in Europa vroeg in de ochtend of al daglicht is – de maan is op dat moment al ondergegaan.
Wie de volgende vanuit Duitsland zichtbare “bloedmaan” wil meemaken, moet dus nog even geduld hebben: de volgende goed zichtbare totale maansverduistering zal hier naar verwachting pas op 31 december 2028 plaatsvinden.
