Hoogtepunten uit het Berlijnse verleden – daar zijn in de stad soms nog maar sporen van over. Hoe modern de stad ook is, het verleden verliest nooit zijn charme. Als je je het enige golfslagbad van West-Berlijn, dat momenteel wordt verbouwd en pas in 2028 klaar is, niet meer herinnert, dan ken je vast wel het Blub. Het voormalige Blub in Berlijn-Neukölln is een van de bekendste recreatiebaden uit de Berlijnse geschiedenis.
Wat in 1985 werd geopend als een gigantisch tropisch zwemparadijs met spectaculaire waterglijbanen, een golfbad en exotische planten, groeide aanvankelijk uit tot een van de populairste uitstapjes in West-Berlijn. Miljoenen mensen bezochten het zwemparadijs, voordat hygiënische problemen, financiële moeilijkheden en uiteindelijk de sluiting het einde inluidden. Daarna veranderde het terrein in een van de bekendste ‘lost places’ van de hoofdstad. Vandaag de dag is er niets meer over van het voormalige zwemparadijs. Op 30 september 2026 werd op het voormalige Blub-terrein de nieuwe woonwijk Greenpark met in totaal 860 woningen officieel geopend.
Op 14 februari 1985 opende het Berlijnse lucht- en zwemparadijs, kortweg Blub, zijn deuren aan de Buschkrugallee 64 in de wijk Britz in Neukölln. De bouwkosten bedroegen destijds zo’n 44 miljoen D-Mark. Bij de opening gold het Blub als het grootste recreatiebad van West-Berlijn en behoorde het tot de grootste beleveniszwembaden van Duitsland. In tegenstelling tot klassieke zwembaden moest het complex zijn gasten een tropische vakantie-ervaring midden in de hoofdstad bieden. De zo’n 9.000 vierkante meter grote zwemhal werd overspannen door drie opvallende houten dakkoepels. Daaronder heerste het hele jaar door een luchttemperatuur van zo’n 29 °C, terwijl het water werd verwarmd tot een aangename 29 tot 36 °C. Tropische planten, kunstmatige rotsen en verschillende waterlandschappen zorgden ervoor dat bezoekers zich zelfs midden in de Berlijnse winter op vakantie konden voelen.
Een van de grootste attracties was een 120 meter lange waterglijbaan, die bij de opening als de langste van Duitsland gold. Daarnaast was er nog een glijbaan van 60 meter, een golf- en brandingbad, een wildwaterbaan en later de bandenglijbaan „Crazy River“. Whirlpools, zoutwaterbaden, grotten, buitenbaden en een uitgestrekt saunalandschap maakten het aanbod compleet. Ook horecagelegenheden maakten deel uit van dit recreatieparadijs. Het succes liet niet lang op zich wachten. In de beginjaren trok het Blub jaarlijks zo’n 600.000 bezoekers. In totaal bezochten tijdens de openingsperiode zo’n zeven miljoen mensen het zwemparadijs. De bekendheid reikte zelfs tot in de voetbalwereld: in het seizoen 1985/86 trad het Blub op als shirtsponsor van Hertha BSC. Met de reclameslogan „Berlijn bruist van plezier“ werd het zwemparadijs een vast onderdeel van de West-Berlijnse vrijetijdscultuur.
In de jaren negentig verloor het voormalige paradepaardje steeds meer aan aantrekkingskracht. Het complex had steeds meer renovatie nodig, terwijl de klachten over technische defecten, roest en gebrek aan netheid toenamen. Daar kwamen nog problemen bij met gewelddadige bezoekersgroepen en groeiende concurrentie van andere recreatiebaden. Na de sluiting begon het langzame verval van het voormalige recreatiebad. De zwembaden stonden leeg, ramen gingen kapot en talloze muren raakten bedekt met graffiti. Waar vroeger gezinnen tussen tropische planten zwommen en kinderen van de waterglijbanen gleden, verspreidden zich steeds meer puin, afval en vandalisme.
Meer dan vier decennia na de opening van het Blub is het terrein volledig veranderd. Op 30 september 2026 werd op het ongeveer 30.000 m² grote terrein de nieuwe woonwijk Greenpark officieel ingewijd. Waar ooit waterglijbanen, een golfslagbad en tropische planten voor vakantiesfeer zorgden, staan nu 15 moderne woongebouwen met in totaal 860 appartementen. Het project werd gerealiseerd door vastgoedontwikkelaar Bauwens, terwijl bouwbedrijf Goldbeck de gebouwen in seriebouw heeft opgetrokken. Binnen ongeveer twee jaar ontstond zo’n 36.000 m² woonoppervlakte en meer dan 1.400 m² gemeenschappelijke ruimtes.
