2 uur van Berlijn naar de voormalige tegenhanger van Santiago de Compostela: ooit een van de belangrijkste pelgrimsoorden van Europa, tegenwoordig officieel kuuroord met thermale zoutwaterbronnen en moerasbaden.

Als het in de grote stad te druk wordt door alle evenementen, zoals de komende Berlinale, nieuwe kunsttentoonstellingen en nieuwe openingen, dan lonkt Brandenburg met zijn rustige plekjes. Hier kun je niet alleen ongerepte natuur ontdekken, zoals het door gletsjers gevormde heuveldorpje Buckow in de Märkische Schweiz. Ook buiten de poorten van Berlijn wordt het historisch spannend: dit stadje is een van de belangrijkste religieuze centra van Brandenburg. Het wordt dus niet saai als je een paar stappen buiten de stadsgrenzen zet – vooral niet als het gaat om een van de belangrijkste middeleeuwse bedevaartsoorden van Europa, dat vandaag de dag geldt als het enige officiële thermale zoutwater- en moeraskuuroord in de Prignitz. Bad Wilsnack heeft met zijn “Wunderblut”-legende naam gemaakt bij pelgrims uit de hele wereld; tegenwoordig is het vooral het kuurpark dat bezoekers van heinde en verre aantrekt.

Foto: @wunderblutkirche

Bad Wilsnack is nauw verbonden met de legende van het wonderbloed. In 1383 brandde de Sint-Nikolaaskerk af. In de ruïnes zouden vervolgens drie met bloed bevlekte hosties zijn gevonden – het zogenaamde ‘wonderbloed’. Daarna groeide Bad Wilsnack uit tot een belangrijk bedevaartsoord, vergelijkbaar met Santiago de Compostela of Aken, dat pelgrims uit heel Europa aantrok. In de 19e eeuw verschoof de focus van bedevaart naar geneeskrachtige bronnen en gezondheid. In 1929 kreeg Wilsnack uiteindelijk officieel de titel ‘Bad’.

De Wunderblutkirche (St. Nikolai) is een grote gotische bakstenen kerk en een van de belangrijkste historische monumenten van de stad. Tegenwoordig is ze van groot cultureel-historisch belang en wordt ze gebruikt voor concerten, tentoonstellingen en spirituele evenementen. Rustig, waardig en indrukwekkend in haar omvang – vooral in verhouding tot het kleine stadje waarin ze staat.