Wenn es euch in der Großstadt wieder einmal zu eng, zu laut oder einfach zu viel wird, gibt es rund um Berlin tolle Escapes. Für ein echtes Abschaltprogramm mit Digital Detox inmitten der Natur werdet ihr nur eine Stunde entfernt in modernen Cabins fündig. Euch zieht es eher an einen Ort zum Entdecken? Dann könnt ihr nur 35 km von der City entfernt eine Russische Kolonie erkunden – mit traditionellen Bauernhäusern und der ältesten russisch-orthodoxen Kirche Deutschlands. Und wenn ihr Erholung und Erkundung miteinander verbinden wollt, findet ihr rund 330 km südlich von Berlin, im Westen Tschechiens, die Kurstadt Karlsbad (tschechisch: Karlovy Vary). Das Thermalwasser der Region gilt als besonders gesund und wirkungsvoll, die Stadt beeindruckt mit prachtvoller Belle-Époque-Architektur und die umliegende Natur prahlt mit einer Fülle an Wäldern und grüner Weite.
Die Kurstadt Karlsbad
Der Legende nach wurden die heißen Quellen von Karlsbad um 1350 von Kaiser Karl IV. während einer Jagd entdeckt. Schon bald entwickelte sich der Ort zu einer der bedeutendsten Kurstätten des europäischen Adels und Bürgertums – besonders im 18. und 19. Jahrhundert. Zu den berühmten Persönlichkeiten, die die Heilkraft der Quellen schätzten, zählten Johann Wolfgang von Goethe, Ludwig van Beethoven, Richard Wagner, Sigmund Freud und viele weitere. Goethes bekanntestes Zitat über Karlsbad lautet:
„Ich trinke das Wasser, um gesund zu bleiben, nicht um gesund zu werden.“
Ein Satz, der eindrucksvoll zeigt, wie wohltuend die Stadt und ihr Wasser auf Körper und Geist wirkten. Seit 2021 zählt Karlsbad zum UNESCO-Weltkulturerbe im Rahmen der Great Spa Towns of Europe. Einst die bekannteste Kurstadt Europas, gehört sie auch heute noch zu den renommiertesten – gemeinsam mit Baden-Baden, Vichy, Bath und anderen traditionsreichen Kurorten.
Die heißen Thermalquellen
In Karlsbad entspringen 13 Hauptquellen und rund 80 kleinere. Die bekannteste ist der Sprudel (Vřídlo) – eine bis zu 12 Meter hohe Fontäne mit einer Temperatur von etwa 72 °C. Das Wasser ist hydrogencarbonatisch und sulfathaltig und enthält über 40 Mineralien und Spurenelemente, darunter Natrium, Kalium, Kalzium, Magnesium und Eisen. Diese Zusammensetzung wirkt besonders wohltuend auf Verdauung, Stoffwechsel und Leberfunktion. Traditionell wird das Thermalwasser im Rahmen einer Trinkkur eingenommen – stilecht aus den typischen Porzellantassen mit Schnabel. Auch Bäder, Inhalationen und medizinische Therapieprogramme gehören zu den klassischen Anwendungen. Zu den bedeutendsten Trinkhallen (Kolonnaden) zählen die Mühlbrunnenkolonnade (Mlýnská kolonáda), die Markt- und Schlosskolonnade sowie die Parkkolonnade.
Architektur, Kultur und Kulinarik in Karlsbad
Nicht nur mit ihren heißen Thermalquellen beeindruckt die Stadt – auch das Schlendern durch die Straßen ist ein Genuss. Karlsbad verzaubert mit seiner berühmten Belle-Époque-Architektur, den prunkvollen Kurhäusern, eleganten Hotels und verspielten Pavillons. Zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten gehören das legendäre Grandhotel Pupp, eines der ältesten und renommiertesten Hotels Europas, die barocke Kirche St. Maria Magdalena sowie die russisch-orthodoxe Kirche St. Peter und Paul mit ihren goldenen Kuppeln. Vom Diana-Aussichtsturm genießt ihr einen einzigartigen Panoramablick über die Stadt und das grüne Eger-Tal.
Ein weiteres Highlight ist das Internationale Filmfestival Karlovy Vary, das jeden Juli Filmfans aus aller Welt anzieht. Ebenso traditionsreich ist die feierliche Eröffnung der Badesaison (Karlovarská lázeňská sezóna) mit Prozession und Kurorchester.Auch kulinarisch hat Karlsbad einiges zu bieten: der berühmte Kräuterlikör Becherovka, oft als die „13. Quelle“ bezeichnet, die traditionellen Karlsbader Oblaten (Lázeňské oplatky) – dünne, gefüllte Waffeln und typisches Souvenir – sowie das Karlsbader Salz, das aus Thermalquellen gewonnen und früher als Heilmittel geschätzt wurde. Und natürlich darf bei einem herbstlichen Wochenende auch deftige böhmische Küche nicht fehlen: Knödel, Braten, Wildgerichte und Sauerkraut passen perfekt zur Jahreszeit – und runden einen erholsamen Aufenthalt auf köstliche Weise ab.