Berlino è sempre stata la città degli artisti eccentrici, sede di musica meravigliosa dalla classica al moderno e di un panorama museale unico. Ma spesso ci si dimentica che ci sono eroi segreti che rendono possibili questi grandi successi. Ti presentiamo: un tipo unico, impulsivo e un vero realizzatore!
Nel 2026 ricorre il centenario della morte dell’editore e mercante d’arte Paul Cassirer. Il suo merito: è stato il messaggero dell’impressionismo in Germania – e il promotore del suo nome più grande: Vincent van Gogh! Ecco alcune delle storie più incredibili e delle tappe fondamentali della vita dell’uomo che ha portato l’impressionismo a Berlino.
L’uomo che portò i Girasoli sulla Sprea: Paul Cassirer e il miracolo dell’impressionismo
Nato nel 1871 a Breslavia, dopo gli studi a Monaco Cassirer si trasferì nella Berlino di allora, già piuttosto folle. Come forza trainante della Secessione berlinese, Cassirer si pose l’obiettivo di rivoluzionare il mercato dell’arte, ormai polveroso, e di creare spazio per qualcosa di nuovo. Così facendo, si fece anche dei nemici potenti.
Cassirer contro l’imperatore Guglielmo: lo scandalo dell'”arte da marciapiede”
Poco prima della fine del XIX secolo, Paul e suo cugino Bruno portano a Berlino opere di impressionisti come Monet e Degas. L’imperatore Guglielmo II e i suoi prussiani conservatori sono sconvolti! L’imperatore definisce con disprezzo l’arte moderna “arte da marciapiede”. In gergo moderno: “arte da fogna”. E cosa fa Cassirer? Invece di piegarsi davanti all’imperatore, sfrutta l’indignazione come pubblicità gratuita – e spinge così l’impressionismo ancora più verso il mainstream.
Un amante dell’arte a Berlino: missione impressionismo
Quando nel 1901 Cassirer organizzò una delle prime grandi mostre su Van Gogh in Germania, lo consideravano pazzo. Eppure era così convinto del talento di Vincent Van Gogh da rischiare un sacco di soldi. Perché Cassirer riconosceva l’emozione pura e il genio moderno. La reazione dell’establishment: “scarabocchi” e “fregature”. Ma Cassirer si impegnò con determinazione a favore di Van Gogh, ormai scomparso! Oggi i dipinti di Van Gogh valgono centinaia di milioni sul mercato dell’arte.
I tempi cambiano – Cassirer in esilio
Sebbene Cassirer si fosse arruolato volontario nella Prima guerra mondiale nel 1914, la realtà del conflitto trasformò il suo atteggiamento in un rifiuto radicale della guerra. Fuggì dai combattimenti in Svizzera. Lì sfruttò i suoi contatti editoriali per pubblicare scritti pacifisti e una rivista, il che lo mise in conflitto con la censura militare .
Fino alla fine della guerra, Cassirer trascorse molto tempo al Café Odeon di Zurigo. In questo nuovo mondo, le cose erano cambiate. Cassirer, un tempo pioniere, appariva improvvisamente antiquato di fronte ai selvaggi dadaisti del caffè. Ci furono accese discussioni tra i tavoli. Cassirer insultò i dadaisti in tutto il caffè definendoli “distruttori della cultura”. Loro lo etichettarono come “borghese fossilizzato”.
Al Café Größenwahn
A Berlino, il Café des Westens sul Kurfürstendamm (chiamato anche “Café Größenwahn” ) era il suo secondo salotto. Cassirer si sedeva spesso lì con Max Liebermann e i membri della Secessione . Anche qui le discussioni sull’arte spesso sfuggivano di mano. Una volta qualcuno aveva paragonato un pittore di seconda categoria a Édouard Manet. Si dice che Cassirer si sia infuriato a tal punto che i tavoli vicini si siano letteralmente spaventati.
Alla ricerca di Van Gogh nella capitale
Oggi non c’è quasi nulla che si adatti meglio ai colori primaverili di Berlino delle tonalità di giallo brillante dei girasoli più famosi del mondo. È stato Cassirer a portarli per la prima volta a Berlino! In realtà, ogni dipinto di Van Gogh citato in questo articolo è stato portato a Berlino proprio da Cassirer!
Se ora hai voglia di una dose di Van Gogh, non devi cercare lontano. Berlino celebra Van Gogh con questa mostra immersiva! Lì puoi fermarti un attimo e goderti il momento: mentre ammiri le meravigliose opere d’arte di Van Gogh, stai anche contemplando l’opera di una vita di Cassirer. Un costruttore di ponti che ha portato i colori del grande Van Gogh nella giungla d’asfalto berlinese. Grazie a lui, Berlino è diventata un bel po’ più colorata!
