Aux alentours de Berlin, ce ne sont pas seulement les lieux à l’architecture parfaite et à la nature idyllique qui nous impressionnent et nous émerveillent. Bien sûr, qui ne serait pas captivé par un château au bord d’un lac dans l’une des régions les plus exclusives du Brandebourg, qui rappelle presque le lac de Côme en Italie ? Mais c’est justement dans les lieux aujourd’hui laissés à l’abandon qu’on cache souvent une histoire encore plus fascinante qu’on ne le penserait. C’est d’autant plus passionnant de découvrir cette facette de la Brandebourg. Le village olympique de 1936 en est un exemple. Il a été construit pour les Jeux olympiques d’été de 1936 et devait accueillir plus de 3 500 athlètes venus du monde entier. L’objectif était de leur offrir des conditions de vie exceptionnellement confortables pour l’époque.
Le village olympique de 1936 se trouve à Elstal, un quartier de la commune de Wustermark dans le Brandebourg, à environ 25 kilomètres à l’ouest de Berlin. En voiture, tu peux t’y rendre en 30 à 40 minutes environ. Le site s’étend sur environ 55 hectares et a été conçu comme une petite ville à part entière, avec ses propres rues, ses bâtiments et une infrastructure complète. Il ne s’agit donc pas d’un bâtiment isolé, mais d’un vaste campus cohérent.
Pour les années 1930, ce concept était remarquablement avant-gardiste : au lieu de simples hébergements de masse, il y avait des maisons fixes pour les athlètes, complétées par des installations centrales telles que des réfectoires, un bureau de poste, des soins médicaux ainsi que des installations d’entraînement et même une piscine couverte. Sur le plan architectural aussi, le complexe a été délibérément conçu dans un cadre verdoyant et suit un concept global clairement structuré et bien pensé. Le village est donc considéré aujourd’hui comme un prototype précoce de ce qui est depuis longtemps devenu la norme aux Jeux Olympiques.
Les Jeux se sont déroulés sous le régime d’Adolf Hitler et ont été délibérément utilisés comme outil de propagande. Ils devaient présenter l’Allemagne au monde entier comme un pays moderne, ouvert et performant . Le village olympique faisait lui aussi partie de cette mise en scène : il semblait ordonné, propre et moderne, et devait donner une image positive qui contrastait avec la réalité politique du régime.
Le résident le plus célèbre du village était Jesse Owens. Le sprinter américain a remporté quatre médailles d’or, devenant ainsi une figure emblématique qui contredisait l’idéologie nazie. Son ancienne maison compte aujourd’hui parmi les bâtiments les plus connus du site et symbolise les contrastes historiques de cet endroit.
Aujourd’hui, le village olympique se présente comme un mélange de ruines envahies par la végétation, de bâtiments clés restaurés et d’une nature tentaculaire. Certaines zones ont déjà été sécurisées et réhabilitées, tandis que d’autres conservent encore le charme de la ruine.
