Imagine : c’est le jour de l’inauguration officielle du Sail Grand Prix à Auckland, en début d’année. Un catamaran file à 90 km/h sur l’eau. Mais soudain, une rafale de vent inattendue. L’équipe néo-zélandaise perd le contrôle. Son catamaran, l’Amokura, fait un écart brusque et se retrouve de travers devant le bateau français. Boum !
Les conséquences : désastreuses. Les bateaux subissent des dégâts considérables, deux athlètes doivent être hospitalisés et les organisateurs décident d’interrompre prématurément la journée de course. Une période difficile de reconstruction attend les Black Foils.
Les Black Foils : une équipe de voile qui a du cœur
Après ce grave accident, le catamaran des Black Foils doit être entièrement reconstruit chez SailGP Technologies à Southampton, en Angleterre, avec l’aide de l’équipe. C’est là aussi que le bateau français endommagé est réparé – avec des pièces de l’Amokura détruit.
Mais les Black Foils doivent construire un bateau entièrement nouveau. Quatre longs mois s’écoulent. L’équipe rate quatre épreuves de SailGP jusqu’à ce que le nouveau bateau soit enfin prêt.
Ils baptisent leur nouveau catamaran « Manawatītī ». Ce nom a été choisi par le maître navigateur maori Hoturoa Barclay-Kerr. Il signifie : « Le cœur d’un Tītī ». Un oiseau marin qui parcourt de grandes distances mais qui revient toujours chez lui.
Le Manawatītī à la poursuite du rattrapage
À Halifax,Manawatītī file pour la première fois sur les vagues. Là-bas, les Néo-Zélandais ratent de peu leur qualification pour la finale. Puis, c’est la SailGP en Grande-Bretagne. Là, la solide équipe navigue sous le drapeau de son nouveau sponsor Fever, qui organise aussi plein d’événements à Berlin. Là encore, ils ratent de peu leur qualification pour la finale.
Mais la prochaine étape et la prochaine chance ne tardent pas à arriver: la SailGP 2026, les 22 et 23 août à Sassnitz, sur l’île de Rügen.
Mais d’où les Black Foils tirent-ils la force de continuer, de ne pas baisser les bras après des défaites et des victoires manquées de peu ? La raison réside dans leur profond attachement à la voile et à l’océan.
Portés par le vent et la mer : les Black Foils et Live Ocean
Les dirigeants des Black Foils, Peter Burling et Blair Tuke, ont fondé en 2019 la fondation Live Ocean pour protéger les océans. Elle soutient des océanographes, des projets de protection de la nature et des technologies innovantes. Les Black Foils servent de plateforme pour faire connaître le travail de Live Ocean au monde entier.
Parmi les succès de Live Ocean, on compte notamment la campagne pour sauver l’albatros des Antipodes, menacé d’extinction. Le projet Citizens of the Sea est également soutenu. Dans ce cadre, des navigateurs du monde entier collectent de l’ADN environnemental pour cartographier la biodiversité marine ainsi que les effets du changement climatique.
Au SailGP de Sassnitz, tu pourras voir les Black Foils en direct !
Que tu sois déjà un fan inconditionnel de voile ou que tu viennes tout juste de découvrir ce sport d’élite : viens vivre la SailGP à Rügen et découvre de l’action de voile incroyable, des rivalités acharnées et de nouvelles amitiés.
📍 Sassnitz, Rügen (mer Baltique)
📆 Dimanche 22 et 23 août 2026
⏳ toute la journée
💵 Billets : environ 100 €
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