Pour les personnalités de renommée internationale, Berlin est un hotspot. C’est ici qu’ont lieu les grands festivals, les concerts de stars mondiales comme Lady Gaga, et les soirées les plus légendaires dans des clubs de renommée mondiale comme le Berghain – auquel l’icône pop espagnole Rosalía a même dédié un hymne. Mais de nombreux visages connus sont également directement issus de la capitale : ainsi, les DJs les plus demandés de notre époque, Keinemusik, font partie des Berlinois de souche. Un regard sur le passé montre toutefois qu’autrefois, Berlin était loin d’être aussi internationale et que seuls quelques talents parvenaient à se hisser sur la grande scène. Marlene Dietrich était l’une des exceptions, elle a conquis Hollywood et est devenue l’une des plus grandes icônes du 20e siècle. Bien qu’elle se soit ensuite étroitement liée aux États-Unis et y soit devenue célèbre, elle est originaire de Berlin. Sa maison natale ainsi que sa tombe s’y trouvent encore aujourd’hui – mais peu de fans savent où exactement.
Marlene Dietrich est née le 27 décembre 1901 dans ce qui était alors le 53 de la Sedanstraße (aujourd’hui 65 de la Leberstraße) dans le quartier berlinois de Rote Insel (Schöneberg). C’est dans la capitale qu’elle a fait ses premiers pas sur la scène du théâtre et du cinéma, à une époque où la République de Weimar était culturellement florissante. C’est donc à Berlin qu’elle a posé la première pierre de sa carrière, de son sens du style et de ses expériences. Elle perce en 1930 avec le film « Der blaue Engel« , réalisé par Josef von Sternberg et tourné à Berlin et dans ses environs. Dans le rôle de Lola Lola, elle incarne une nouvelle image de la femme – sûre d’elle, sensuelle, indépendante. Elle a ainsi durablement marqué l’image publique de la femme. Les variétés, cabarets et studios de cinéma berlinois ont fourni le terreau créatif de ce style.
Peu de temps après, Marlene Dietrich s’installa à Hollywood, où elle devint une star internationale – l’une des rares artistes allemandes à avoir atteint une renommée mondiale au XXe siècle. Avec l’arrivée d’Hitler au pouvoir en 1933, ses liens avec Berlin prirent toutefois fin brutalement. Elle refusa toute collaboration avec l’Allemagne nationale-socialiste, bien qu’on lui proposât des cachets élevés et des rôles importants. En 1939, elle obtient la citoyenneté américaine et soutient les Alliés pendant la Seconde Guerre mondiale. Elle se produisit sur les fronts pour les troupes américaines et prit publiquement la parole contre Hitler – ce qui lui valut d’être accusée de trahison en Allemagne.
Après 1945, elle ne revint que rarement. Lors d’une tournée en 1960, elle s’est arrêtée à Berlin, où elle a été huée et insultée. Sa réaction est devenue légendaire : « Si on me traite de traîtresse en Allemagne, c’est le plus grand honneur qu’on puisse me faire ».
Marlene Dietrich a passé ses dernières années à Paris. En 1992, elle a été enterrée– selon son souhait – à Berlin-Friedenau, près de la tombe de sa mère. Sa tombe se trouve au cimetière municipal III de la Stubenrauchstraße, plus précisément dans la division 34. Comme on peut le voir, son lieu de naissance n’est pas une somptueuse villa, mais un immeuble d’habitation berlinois tout à fait normal. Et sa dernière demeure ne se trouve pas non plus dans une maison de campagne isolée, mais dans un cimetière municipal de l’arrondissement de Tempelhof-Schöneberg.