Que ce soit dans une grande ville ou pas, avec tout ce qui se passe à Berlin, on se sent parfois à l’étroit, même là-bas. Une petite excursion dans les environs fait alors toujours du bien : de grands espaces, de l’architecture, des paysages et beaucoup d’histoire. Les châteaux autour de Berlin racontent tous leur propre histoire particulière. De l’impressionnante résidence d’été du prince héritier de Prusse à un château féérique avec l’un des parcs paysagers les plus importants du Brandebourg. Ils sont magnifiques, élégants et vous font voyager dans le temps. Il y a une chose qu’on ne doit surtout pas oublier dans notre liste, car c’est sans doute le château le plus connu du Brandebourg après Sanssouci: le château de Cecilienhof dans le Nouveau Jardin de Potsdam, juste au bord du lac Jungfernsee. Il fait partie du patrimoine mondial de l’UNESCO « Châteaux et parcs de Potsdam et Berlin ».
Le château de Cecilienhof a été construit entre 1913 et 1917 et c’est le dernier château construit par les Hohenzollern. Le maître d’ouvrage était le prince héritier Guillaume de Prusse, le fils aîné de l’empereur Guillaume II, avec sa femme, la princesse héritière Cecilie de Mecklembourg-Schwerin, qui a donné son nom au château. Le Cecilienhof était censé être la résidence privée de la famille du prince héritier, loin des grandes résidences représentatives. Du coup, le château a un côté plus intime et confortable. Après la fin de la monarchie en 1918, la famille a d’abord pu continuer à y vivre, mais elle a finalement été expulsée en 1945.
Sur le plan architectural, le château est de style cottage anglais (style Tudor) et a été conçu par Paul Schultze-Naumburg. La façade en briques avec ses colombages apparents et ses nombreuses cheminées (plus de 50) confèrent au bâtiment son aspect presque féérique. Au total, le château compte 176 pièces. Cinq magnifiques cours intérieures caractérisent le complexe, dont la célèbre cour d’honneur avec son parterre de fleurs en forme d’étoile, qui était à l’origine planté de géraniums rouges. Le style délibérément sobre devait exprimer la modestie et la proximité avec les citoyens, contrastant nettement avec l’architecture prussienne monumentale et fastueuse.
Photo : Shutterstock
Le moment historique le plus important du château de Cecilienhof , c’est la conférence de Potsdam, qui s’est tenue ici du 17 juillet au 2 août 1945. C’est dans ces salles que Harry S. Truman (États-Unis), Winston Churchill – puis Clement Attlee – (Grande-Bretagne) et Joseph Staline (Union soviétique) se sont réunis pour discuter de la réorganisation politique de l’Europe après la Seconde Guerre mondiale. Parmi les décisions centrales figuraient la démilitarisation, la dénazification et la démocratisation de l’Allemagne, la fixation de la frontière orientale allemande le long de la ligne Oder-Neisse et les bases de la division ultérieure de l’Allemagne. Le château de Cecilienhof est ainsi devenu l’un des lieux les plus importants de l’histoire mondiale du XXe siècle.
Aujourd’hui, le château abrite un musée avec les salles de conférence d’origine et un mémorial dédié à la conférence de Potsdam. Une partie du complexe est aussi utilisée comme hôtel, et l’ensemble appartient à la Fondation des châteaux et jardins prussiens de Berlin-Brandebourg.