Noches largas, bares a rebosar y una vida nocturna que latía hasta bien entrada la madrugada: Prenzlauer Berg se consideraba en su día uno de los barrios de moda de Berlín. Ya fuera en la Kastanienallee, en los alrededores de la Kulturbrauerei o en los numerosos barritos, aquí se celebraba hasta que volvía a salir el sol. Pero hoy en día, en muchos sitios ya apenas se nota nada de esa legendaria cultura de la noche. Donde antes se pedían las últimas copas hasta las 5 de la mañana, hoy las mesas ya están vacías en algunos sitios a las 21:30. Pero, ¿qué hay detrás del cambio de un barrio que antes era famoso por su animada vida nocturna?
En el centro del debate está Roland Hoppenheit, que lleva 23 años al frente del Saphire Bar, en la calle Bötzowstraße 31, un local galardonado en varias ocasiones. Su bar de cócteles fue durante mucho tiempo un punto de encuentro muy popular para los noctámbulos de todo Berlín. La gente venía de diferentes barrios para disfrutar de cócteles originales y quedarse hasta bien entrada la madrugada.
Pero, entretanto, el comportamiento de los clientes ha cambiado bastante. Según las observaciones de Hoppenheit, los clientes se quedan menos tiempo, piden menos bebidas y se van del bar mucho antes que hace unos años. Llama especialmente la atención la tranquilidad que ahora reina en el barrio de Bötzow ya a primera hora de la noche. Hacia las 20:00, algunas calles parecían inusualmente desiertas, mientras que las mesas de algunos locales se vaciaban a más tardar a las 21:30.
Hoppenheit expresó públicamente su descontento por esta evolución en una publicación de Instagram. En ella comparaba el ambiente nocturno de este barrio, antes tan animado, con el de un pueblo de Brandeburgo. Según él mismo afirma, su publicación llegó a más de 30 000 personas y desató un debate sobre si Prenzlauer Berg está perdiendo cada vez más su antiguo carácter de barrio de ocio.
No solo los bares de cócteles notan el cambio en los hábitos. También los restaurantes del barrio de Bötzow comentan que los horarios típicos de visita se han adelantado bastante. Trang Le, que regenta el restaurante tailandés Preeda, observa, por ejemplo, que muchos clientes llegan ahora a cenar entre las 17:30 y las 18:00. A menudo combinan la visita al restaurante con una sesión de cine o otras actividades de ocio. En cambio, después de las 21:30 ya casi nunca llegan nuevos clientes.
Sin embargo, la restauradora ve esta evolución de forma más matizada. En su opinión, el barrio de Bötzow nunca fue un centro clásico de la vida nocturna berlinesa. Quien quisiera salir de fiesta hasta altas horas de la madrugada, ya solía ir antes a Friedrichshain o a Neukölln. Por eso, los cambios no deben interpretarse necesariamente como la pérdida total de una antigua escena festiva, sino que también podrían ser expresión de un cambio social general.
Las razones de estas noches cada vez más tranquilas son muchas. El aumento del coste de la vida seguramente juega un papel importante. Según datos de la Asociación Alemana de Hoteles y Restaurantes (Dehoga), los servicios de restauración se encarecieron un 29,3 % en toda Alemania entre enero de 2022 y abril de 2026. Al mismo tiempo, los costes de personal en el sector de la hostelería subieron un 34,9 % entre el cuarto trimestre de 2022 y el cuarto trimestre de 2025.
