Los edificios impresionantes y la arquitectura extraordinaria no son nada raro en Berlín. Un búnker berlinés que, hace unos 30 años, era conocido como «la discoteca más dura del mundo» por sus fiestas fetichistas y de fantasía, es solo uno de los muchos lugares insólitos que podéis descubrir en la ciudad. Y si queréis conocer más edificios espectaculares, estáis en el lugar adecuado. Hoy os hablamos de un ejemplo especialmente llamativo: un enorme tubo de color rosa que se enrosca alrededor y a través de un edificio anguloso revestido de azul. Detrás de él se esconde el Umlauftank 2, o UT2, un centro de investigación de la Universidad Técnica de Berlín situado en la isla de Schleuseninsel, en las afueras del Tiergarten.
La dirección es Müller-Breslau-Straße 12, 10623 Berlín. El edificio pertenece al antiguo Centro de Investigaciones de Ingeniería Hidráulica y Naval y, a día de hoy, sigue utilizándose para investigaciones científicas. Sin embargo, desde fuera, el edificio no parece en absoluto un centro de investigación típico. Un enorme tubo rosa se enrosca alrededor y atraviesa un edificio de líneas angulosas revestido de azul. Por eso, el tanque de recirculación también se conoce como el «tubo rosa» y se considera un icono de la arquitectura pop art berlinesa.
Eso es precisamente lo que hace que esta historia sea tan interesante: ese espectacular tubo no es una obra de arte ni un mero elemento decorativo de la fachada, sino que forma parte del propio equipo de investigación. El tubo rosa forma un circuito cerrado de agua. Una turbina pone en movimiento el agua en su interior y puede generar velocidades de corriente de hasta 10 metros por segundo. Dentro de la nave azul del laboratorio está el tramo de medición donde se estudia la corriente.
Así pues, el edificio hace que su función técnica sea realmente visible. Eso también formaba parte del concepto arquitectónico: la máquina no debía desaparecer tras la envolvente habitual de un edificio, sino convertirse ella misma en un edificio. El Centro de Cultura Industrial de Berlín describe el tanque de recirculación, en consecuencia, como una intersección entre arquitectura, construcción industrial, maquinaria y equipo científico.
La Universidad Técnica de Berlín utiliza la instalación para realizar ensayos de flujo y cavitación. De este modo, se pueden someter maquetas de barcos a un flujo de agua controlado para, por ejemplo, estudiar cuestiones náuticas y de ingeniería naval . Según el Centro de Cultura Industrial de Berlín, se pueden probar maquetas de hasta nueve metros de eslora.
Así que no se trata de un museo que ya solo recuerde su pasado científico. La instalación sigue utilizándose para la investigación. Incluso llegan a Berlín expertos internacionales para usar el tanque de recirculación en sus estudios. El color no se eligió al azar. El edificio fue diseñado por el arquitecto Ludwig Leo y se terminó, o mejor dicho, se puso en funcionamiento en 1974. Junto con el ingeniero hidráulico Christian Boes, Leo desarrolló una arquitectura inusual en la que la función técnica del edificio queda inmediatamente a la vista.
El tubo rosa y el edificio azul crean un contraste muy llamativo. Los colores incluso ayudan a distinguir las diferentes funciones del edificio: el tubo rosa es el circuito de agua, mientras que en el edificio azul se encuentran las zonas de laboratorio y de medición.
