Conocemos Brandeburgo por su lado idílico: un complejo de castillos perfecto por aquí, un paisaje de cuento de hadas con un lago de un azul intenso por allá. Pero, ¿conoces también su otro lado, más áspero? Ese que se compone de edificios en ruinas, abandonados y vacíos , y que, sin embargo, no pierde nada de su encanto. Desde uno de los complejos deportivos más modernos de su época , donde se alojaban unos 3.500 atletas olímpicos, hasta la que fuera la clínica de tuberculosis más famosa del país: detrás de los «lugares perdidos» cerca de Berlín se esconde mucha historia. Uno de estos lugares son los sanatorios de Beelitz, a unos 50 kilómetros al suroeste de Berlín, en Brandeburgo, enclavados en una extensa zona boscosa cerca de la ciudad de Beelitz.
El complejo parece una pequeña ciudad en sí mismo, ya que decenas de edificios se distribuyen por una enorme superficie. Concebido originalmente como sanatorio pulmonar, el complejo es hoy uno de los recintos abandonados más grandes de Alemania. Llama especialmente la atención lo mucho que la naturaleza y la arquitectura se han entrelazado aquí, creando una atmósfera única, casi surrealista .
Los sanatorios se construyeron a finales del siglo XIX, a partir de 1898, y en aquella época se consideraban una clínica ultramoderna para pacientes con tuberculosis. El complejo estaba estrictamente organizado y contaba con zonas separadas para hombres y mujeres, así como con su propia infraestructura, con cocinas, salas de calderas y quirófanos. Para la época, era extremadamente avanzado. Durante las dos guerras mundiales, los edificios se utilizaron como hospital militar. Uno de los pacientes más famosos fue Adolf Hitler, que fue tratado aquí en 1916 tras sufrir una herida. En la época de la RDA, algunas partes del complejo siguieron utilizándose con fines médicos, sobre todo por el ejército soviético. Sin embargo, tras la retirada de las tropas en la década de 1990, comenzó el deterioro que sigue marcando el aspecto del lugar hasta hoy.
Tras el cierre, muchos edificios permanecieron vacíos durante años y la naturaleza fue recuperándolos poco a poco. Tejados derrumbados, quirófanos en ruinas y fachadas cubiertas de maleza caracterizan el paisaje. Es precisamente este contraste entre la funcionalidad de antaño y el deterioro actual lo que convierte a los sanatorios de Beelitz en uno de los lugares abandonados más famosos de Europa. Al mismo tiempo, algunos edificios se han asegurado o rehabilitado parcialmente, por lo que hoy en día la impresión de un complejo completamente abandonado se percibe sobre todo en determinadas zonas.
El impresionante escenario de los sanatorios de Beelitz se ha utilizado en varias ocasiones para producciones cinematográficas . Entre las más conocidas se encuentran «Malditos bastardos», «El pianista» y «Operación Valquiria». La combinación de arquitectura monumental y deterioro visible le da al lugar un efecto especialmente cinematográfico.
