Playas, parques naturales o nuevos locales de música en la ciudad: todo eso hace que el verano en Berlín y sus alrededores sea especial, pero no siempre garantiza una experiencia totalmente nueva. A veces apetece un poco más de variedad. Si ya conoces las diferentes playas y lugares de excursión de los alrededores de la capital y te apetece un descubrimiento extraordinario, tenemos una recomendación muy especial para ti: las viviendas en cuevas de Langenstein son uno de los lugares de interés más insólitos de Alemania y parecen un pueblo de hobbits sacado de un cuento de hadas.
Las cuevas excavadas en la roca arenisca recuerdan a muchos visitantes a las casas de los hobbits de las historias de Tolkien, pero no son un decorado de película, sino auténticas viviendas históricas que estuvieron habitadas hasta principios del siglo XX . Se encuentran en el barrio de Langenstein, en el extremo norte del Harz, y se cuentan entre los testimonios más importantes de la cultura residencial histórica de Alemania. Las viviendas rupestres están en el Schäferberg, en Langenstein, un barrio de Halberstadt, en Sajonia-Anhalt.
En total, el complejo cuenta con doce viviendas rupestres. Diez de ellas se encuentran en el Schäferberg y otras dos en la zona de Altenburg. La mayoría de las viviendas se construyeron entre 1855 y 1858 y tenían una superficie habitable de unos 30 metros cuadrados. La última vivienda rupestre estuvo habitada hasta 1916. Hoy en día, varias de las cuevas han sido restauradas y están abiertas al público como museo.
Aunque las cuevas parecen mucho más antiguas, la mayoría de ellas se construyeron a mediados del siglo XIX. En aquella época, en Langenstein había una gran escasez de viviendas. Como muchas familias no podían permitirse una casa propia, empezaron a excavar viviendas directamente en las blandas rocas de arenisca. Con martillo, cincel y pico, en pocos meses surgieron espacios habitables pequeños pero funcionales. El ayuntamiento vendió a las familias las paredes rocosas, que luego ellas mismas convirtieron en viviendas.
Cada vivienda rupestre constaba de varias habitaciones pequeñas, entre ellas un salón, un dormitorio, una habitación infantil y una despensa. Las ventanas solo estaban en la parte delantera de las viviendas, mientras que las habitaciones traseras quedaban completamente empotradas en la roca arenisca. La calefacción se hacía con estufas cuyas chimeneas subían verticalmente a través de la roca. A pesar de las condiciones de vida sencillas, las cuevas ofrecían algunas ventajas. En verano se mantenían agradablemente frescas, mientras que en invierno las gruesas paredes de arenisca conservaban el calor relativamente bien.
Hoy en día, varias viviendas rupestres se han restaurado fielmente a su estado original y se han convertido en un museo al aire libre. Los visitantes pueden hacerse una idea auténtica de la vida cotidiana de los antiguos habitantes del siglo XIX. Se pueden visitar estancias completamente amuebladas con muebles históricos, cocinas, dormitorios y numerosos objetos domésticos. Los pequeños jardines delanteros de las cuevas, así como los paneles informativos, aportan además datos interesantes sobre la historia del complejo. Resulta especialmente impresionante el contraste entre las sencillas estancias y las macizas paredes de arenisca, excavadas directamente en la roca.
