La musique n’a cessé de repousser les frontières dans un Berlin divisé. Alors qu’Udo Lindenberg provoquait les dirigeants de la RDA en 1983 avec son « Sonderzug nach Pankow » et que Depeche Mode enthousiasmait des milliers de fans lors de son unique concert en RDA en 1988, une autre légende de la musique était déjà entrée dans l’histoire un an plus tôt. Le 17 septembre 1987, Bob Dylan s’est produit pour la première fois à Berlin-Est et a transformé le Treptower Park en une immense salle de concert. Des dizaines de milliers de citoyens de la RDA ont acclamé la star mondiale américaine – tandis que la Stasi surveillait de près cet événement exceptionnel.
Le 17 septembre 1987, le Treptower Park à Berlin-Est a été le théâtre d’un événement musical exceptionnel. Le chanteur-compositeur américain Bob Dylan, dont les chansons comme « Blowin’ in the Wind » et « The Times They Are a-Changin’ » étaient depuis longtemps devenues des hymnes du mouvement contestataire, s’est produit pour la première fois dans la capitale de la RDA. Accompagné de Tom Petty and the Heartbreakers ainsi que de Roger McGuinn, il a enthousiasmé environ 100 000 personnes – à peine deux ans avant la chute du mur de Berlin.
Pourtant, ce concert n’était à l’origine pas prévu à Berlin-Est. En fait, Dylan devait se produire à la Waldbühne de Berlin-Ouest, mais la prévente des billets s’est avérée décevante. Selon certaines sources, seuls environ 2 000 billets auraient été vendus. L’organisateur du concert, Fritz Rau, a alors proposé le spectacle à l’agence artistique de la RDA. Ce qui n’avait suscité que peu d’intérêt à l’Ouest s’est transformé en événement de masse à l’Est.
La Jeunesse libre allemande (FDJ) a organisé ce concert dans le cadre des festivités marquant le 750e anniversaire de Berlin et l’a présenté comme un concert pour la paix. En un rien de temps, environ 81 000 billets ont été vendus. Pour de nombreux citoyens de la RDA, c’était une occasion rare de voir en concert l’un des plus grands musiciens occidentaux.
Mais alors que les fans attendaient ce concert avec impatience, la Sécurité d’État s’y préparait aussi intensément. La Stasi avait Dylan dans ses dossiers sous son nom de naissance, Robert Zimmerman, et surveillait aussi bien le musicien que son public. Environ 1 200 étudiants de la FDJ devaient être déployés comme soi-disant agitateurs, tandis que des agents de la police populaire et des groupes d’ordre public surveillaient l’événement.
Il n’y a toutefois pas eu d’incidents politiques majeurs. Au lieu de ça, des dizaines de milliers de personnes ont assisté à un concert qui est devenu un chapitre à part dans l’histoire musicale interallemande. Alors que le mur de Berlin continuait de séparer l’Est et l’Ouest, une star mondiale américaine se tenait sur scène au Treptower Park, dont la musique incarnait partout dans le monde la liberté, la contestation et le changement social.
