Berlin a inspiré certaines des plus grandes légendes de la musique mondiale. Alors qu’Udo Lindenberg provoquait les dirigeants de la RDA en 1983 avec son « Sonderzug nach Pankow » et que Roger Waters faisait s’effondrer un gigantesque mur de scène à la Potsdamer Platz en 1990, David Bowie était déjà en train d’écrire l’histoire de la musique en 1977. Depuis une fenêtre des Hansa Studios, il a observé deux personnes qui s’embrassaient en cachette à l’ombre du mur de Berlin – un moment qui l’a inspiré pour son tube mondial « Heroes ».
L’une des chansons les plus célèbres de David Bowie a vu le jour en 1977 à Berlin, alors divisée. Au milieu des années 1970, le musicien britannique s’était installé à Berlin-Ouest pour prendre ses distances avec sa vie débridée à Los Angeles et explorer de nouvelles voies musicales. Avec son pote Iggy Pop, il a passé une période marquante dans la ville et a habité pendant un temps au 155 de la Hauptstraße, à Schöneberg. À l’été 1977, Bowie travaillait sur son album « Heroes » dans les légendaires studios Hansa de la Köthener Straße, non loin de la Potsdamer Platz. Le studio d’enregistrement était situé juste à côté du mur de Berlin, dont on pouvait voir les installations frontalières depuis les fenêtres.
Pendant l’enregistrement, Bowie a raconté avoir vu un couple s’embrasser à l’ombre du Mur. Cette rencontre l’aurait inspiré pour son futur tube mondial « Heroes ». Le musicien a longtemps gardé secrète l’identité des deux personnes. Ce n’est qu’en 2003 qu’il a révélé qu’il s’agissait de son producteur Tony Visconti et de la chanteuse allemande Antonia Maass. Visconti était encore marié à l’époque, c’est pourquoi Bowie ne voulait pas rendre publique la relation secrète de son ami. Cependant, Maass a par la suite remis en question cette histoire bien connue et a expliqué que la chanson était déjà terminée avant la rencontre décrite.
Le 23 septembre 1977, « Heroes » est sorti en single. La chanson raconte l’histoire de deux amoureux qui, malgré les obstacles extérieurs, se sentent invincibles l’espace d’un instant. Le mur de Berlin est alors devenu le symbole des frontières politiques et personnelles. Dix ans plus tard, le 6 juin 1987, Bowie a interprété cette chanson lors d’un concert devant le Reichstag à Berlin-Ouest. De l’autre côté du mur, de nombreux citoyens de la RDA s’étaient rassemblés pour écouter sa musique. Ça a donné lieu à des affrontements avec les forces de sécurité de la RDA. À peine deux ans plus tard, le 9 novembre 1989, le mur de Berlin tombait. Aujourd’hui, « Heroes » est considéré comme l’un des souvenirs musicaux les plus célèbres de cette ville autrefois divisée.
