In 1965 was Berlijn al lang door een muur verdeeld, en Amerikaanse muziek werd in de DDR vaak met wantrouwen bekeken. Des te verbazingwekkender was wat zich in maart van dat jaar in het oostelijke deel van de stad afspeelde: jazzlegende Louis Armstrong kwam aan – en werd onthaald als een superster.
De vraag naar zijn optredens was enorm: op één dag alleen al werden er in Oost-Berlijn 18.000 kaartjes verkocht. Tegenwoordig kun je zijn legendarische muziek onder andere herontdekken tijdens sfeervolle tributeshows in Berlijn. Maar hoe kwam het midden in de Koude Oorlog tot dit buitengewone gastoptreden van een Amerikaanse wereldster?
14 november 2026 18:00 + meer data
Colosseum Berlin
Toen Louis Armstrong Oost-Berlijn in 1965 in jazz-euforie bracht
Op 19 maart 1965 landde Armstrong samen met zijn band, de All Stars, op de luchthaven Schönefeld. Daar wachtte hem al een muzikale verrassing: de Berliner Jazz-Optimisten verwelkomden hem met „Sleepy Time Down South“, waarop de zanger spontaan meezong. De volgende dag gaf hij zijn eerste twee concerten in de DDR in het oude Friedrichstadt-Palast.
De belangstelling was enorm. Fans stonden urenlang in de rij voor kaartjes, de optredens waren uitverkocht. Het enthousiasme was vooral opmerkelijk gezien het toenmalige cultuurbeleid: jazz, dat sterk met de VS werd geassocieerd, gold in de DDR lange tijd als een ongewenste westerse invloed. Nu barstte het applaus los voor een van de bekendste Amerikaanse jazzmuzikanten.
Armstrong hield zich zelf grotendeels op de achtergrond als het om de politieke situatie ging. Voor hem stond het publiek centraal. In totaal speelde hij tijdens zijn DDR-tournee 17 concerten in Berlijn en andere steden, waaronder Leipzig, Magdeburg en Erfurt. Zo’n 45.000 mensen luisterden live naar zijn muziek. Zelfs de DDR-pers was vol lof over het bezoek, en het staatsplatenlabel Amiga nam zijn muziek op in het programma.
De muzikale erfenis van Louis Armstrong leeft voort in Berlijn
De bijzondere Berlijnse concerten laten zien welke verbindende kracht muziek kan hebben, zelfs in tijden van politieke spanningen. Wie Armstrongs onmiskenbare sound ook vandaag de dag nog live wil beleven, kan bij The Jazz Room: Eerbetoon aan Frank Sinatra & Louis Armstrong in het Colosseum Berlin helemaal opgaan in de wereld van deze twee muzieklegendes. Verheug je op klassiekers als „What a Wonderful World“, „When You’re Smiling“, „Fly Me to the Moon“ en „My Way“, die op authentieke wijze worden gebracht in een sfeervol live-eerbetoon.
14 november 2026 18:00 + meer data
Colosseum Berlin
