Michael Jackson no solo acaparó los titulares mundiales en Berlín en 2002, cuando asomó a su hijo pequeño por la barandilla del balcón del lujoso hotel Adlon. Ya 14 años antes, el Rey del Pop había puesto la capital patas arriba, aunque por una razón totalmente diferente. El 19 de junio de 1988 actuó frente al edificio del Reichstag en Berlín Occidental, a solo unos metros del Muro de Berlín. Mientras la Stasi temía una escalada política, la RDA intentó mantener a los jóvenes del lado este alejados de la frontera con un concierto propio de la estrella de rock canadiense Bryan Adams.
El 19 de junio de 1988, aproximadamente un año y medio antes de la caída del Muro, Michael Jackson hizo historia en la música en Berlín. En el marco de su «Bad World Tour», el Rey del Pop actuó ante casi 50 000 personas entusiasmadas en la Plaza de la República, en Berlín Occidental. Mientras los fans celebraban frente al edificio del Reichstag sus mayores éxitos, como «Thriller», «Billie Jean» y «Beat It», al otro lado del Muro de Berlín se vivía una situación tensa. Miles de ciudadanos de la RDA querían escuchar a la estrella mundial, al menos desde lejos, y se reunieron cerca de la Puerta de Brandeburgo. La Stasi temía protestas políticas y movilizó a numerosas fuerzas de seguridad para mantener bajo control las aglomeraciones. Incluso los equipos de televisión de Alemania Occidental se convirtieron en el punto de mira de la Stasi.
La reacción de los dirigentes de la RDA ante el concierto fue especialmente insólita. Para mantener a la mayor cantidad posible de jóvenes alejados de la Puerta de Brandeburgo, organizaron esa misma noche un gran contraconcierto con Bryan Adams y Heinz Rudolf Kunze en Berlín Oriental. Los documentos históricos de la Stasi, a los que hoy se puede acceder en el Archivo Federal, muestran hasta qué punto era realmente grande el nerviosismo dentro del régimen de la RDA.
En el verano de 1988, Berlín seguía en plena Guerra Fría. El Muro de Berlín llevaba casi 27 años dividiendo la ciudad en Este y Oeste. Mientras Berlín Occidental se había convertido en un centro internacional de música, arte y cultura alternativa, los dirigentes de la RDA seguían intentando controlar las influencias occidentales sobre su población. Pero precisamente la música de las estrellas internacionales no se dejaba detener por un muro. El concierto de Michael Jackson tuvo lugar en la Plaza de la República, justo delante del edificio del Reichstag, a solo unos cientos de metros de la frontera interalemana. Ya semanas antes del concierto, la Stasi sabía que muchos jóvenes de Berlín Oriental intentarían escuchar la música cerca de la Puerta de Brandeburgo.
De hecho, el concierto de Weißensee atrajo a casi 100 000 personas, lo que supuso aproximadamente el doble de asistentes que la actuación de Michael Jackson en el lado oeste. Aun así, las autoridades de la RDA no lograron mantener a todos los fans alejados de la Puerta de Brandeburgo. Entre 3000 y 5000 personas se reunieron allí para, al menos, escuchar la música del Rey del Pop desde lejos.
