Michael Jackson n’a pas seulement fait la une des journaux du monde entier à Berlin en 2002, quand il a tenu son petit garçon par-dessus la balustrade du balcon de l’hôtel de luxe Adlon. Déjà 14 ans plus tôt, le King of Pop avait mis la capitale en émoi – mais pour une toute autre raison. Le 19 juin 1988, il s’est produit devant le Reichstag à Berlin-Ouest, à quelques mètres seulement du mur de Berlin. Alors que la Stasi craignait une escalade politique, la RDA a tenté, en organisant son propre concert avec la rock star canadienne Bryan Adams, d’éloigner les jeunes du côté est de la frontière.
Le 19 juin 1988, environ un an et demi avant la chute du Mur, Michael Jackson est entré dans l’histoire de la musique à Berlin. Dans le cadre de sa tournée « Bad World Tour », le King of Pop s’est produit devant près de 50 000 personnes en délire sur la Place de la République à Berlin-Ouest. Alors que les fans fêtaient ses plus grands tubes comme « Thriller », « Billie Jean » et « Beat It » devant le Reichstag, une situation tendue s’installait de l’autre côté du mur de Berlin. Des milliers de citoyens de la RDA voulaient au moins entendre la star mondiale de loin et se sont rassemblés près de la porte de Brandebourg. La Stasi craignait des manifestations politiques et a mobilisé de nombreuses forces de sécurité pour contrôler les rassemblements. Même des équipes de télévision ouest-allemandes se sont retrouvées dans le collimateur de la Stasi.
La réaction des dirigeants de la RDA face à ce concert a été particulièrement inhabituelle. Pour empêcher le plus grand nombre possible de jeunes de se rendre à la Porte de Brandebourg, ils ont organisé le même soir un grand contre-concert avec Bryan Adams et Heinz Rudolf Kunze à Berlin-Est. Des documents historiques de la Stasi, aujourd’hui accessibles aux Archives fédérales, montrent à quel point la nervosité au sein du régime de la RDA était réelle.
À l’été 1988, Berlin était encore en pleine guerre froide. Depuis près de 27 ans, le mur de Berlin divisait la ville entre l’Est et l’Ouest. Alors que Berlin-Ouest était devenu un centre international de la musique, de l’art et de la culture alternative, les dirigeants de la RDA continuaient d’essayer de contrôler les influences occidentales sur leur population. Mais la musique des stars internationales, justement, ne pouvait pas être arrêtée par un mur. Le concert de Michael Jackson a eu lieu sur la Place de la République, juste en face du Reichstag, à quelques centaines de mètres seulement de la frontière interallemande. Des semaines avant le concert, la Stasi savait déjà que de nombreux jeunes de Berlin-Est tenteraient d’écouter la musique près de la Porte de Brandebourg.
En réalité, le concert de Weißensee a attiré près de 100 000 personnes, soit environ deux fois plus de spectateurs que le concert de Michael Jackson du côté ouest. Les autorités de la RDA n’ont pourtant pas réussi à empêcher tous les fans de se rendre à la Porte de Brandebourg. Entre 3 000 et 5 000 personnes s’y sont rassemblées pour au moins entendre la musique du King of Pop de loin.
