Atravesamos el arco de Yva, entre la Hardenbergstraße y la Kantstraße, pasando por debajo del viaducto del tranvía. El nombre de este pasaje rinde homenaje a una de las fotógrafas berlinesas más importantes del siglo XX.
Else Ernestine Neuländer nació el 26 de enero de 1900 en Kreuzberg. Era la menor de nueve hermanos de una familia judía. Cuando tenía 12 años, murió su padre; su madre sacó adelante a la familia trabajando como modista.
Tras formarse (probablemente en la asociación Lette) y hacer unas prácticas breves en un estudio de cine, donde aprendió a manejar la luz, abrió en 1925, con solo 25 años, su propio estudio cerca del Kurfürstendamm. Su nombre artístico: Yva.
Yva: la fotógrafa que enseñó a Berlín a soñar
El éxito no tardó en llegar. Yva hacía fotos de moda, retratos y publicidad; sus imágenes aparecían en el «Berliner Illustrirte Zeitung» y en «Die Dame». Llegó a tener hasta 10 empleados. Una emprendedora en un sector dominado por los hombres.
Su sello distintivo eran las doble exposiciones y los fundidos, con los que convertía medias, sombreros y piernas de mujer en imágenes oníricas que parecían flotar. La foto «Persecución» (mira abajo a la izquierda) recuerda a los mundos cinematográficos expresionistas de Fritz Lang.
Con la llegada al poder en 1933 empezó el fin. En 1934, Else Neuländer se casó con el comerciante Alfred Simon, que se hizo cargo de la gestión comercial del estudio; ese mismo año, el estudio se trasladó a la Schlüterstraße 45.
Pero la presión sobre los comerciantes judíos iba en aumento. En 1936 tuvo que ceder el negocio a su amiga, la historiadora del arte Charlotte Weidler, para evitar más acoso. Ese mismo año, un joven empezó su aprendizaje con ella: Helmut Newton, que más tarde se convertiría en una estrella mundial de la fotografía de moda y reconocería a Yva como una influencia fundamental.
La muerte y el recuerdo de Yva
La Cámara de Cultura del Reich se instaló en la casa de la Schlüterstraße. El 1 de junio de 1942, la Gestapo detuvo a Else y a Alfred Simon; el 13 de junio, ambos fueron deportados, con destino a Majdanek o Sobibor. Se cree que probablemente fueron asesinados poco después; oficialmente se les declaró fallecidos el 31 de diciembre de 1944.
Durante mucho tiempo, su nombre solo aparecía como una nota al pie en la biografía de su famoso alumno. Pero eso está cambiando. Si quieres seguir sus huellas, empieza en el Yva-Bogen y dirígete a la Schlüterstraße 45, donde desde 2005 unas «piedras conmemorativas» recuerdan a la pareja. Allí te encuentras frente a la casa en la que una mujer defendió su obra… y ante la pregunta de cuánto ha perdido Berlín.
