Nieuwigheden in de hoofdstad zijn altijd een reden tot vreugde. Want terwijl we afscheid moeten nemen van een paar geliefde plekken, mogen we ons tegelijkertijd verheugen op spannende nieuwe openingen en veranderingen. Een daarvan ligt direct aan de Spree: midden in Berlijn is een voorheen grotendeels ontoegankelijk gebied aan het water omgetoverd tot een openbare recreatieplek. Waar decennialang braakliggende terreinen en ongebruikte oevergedeelten het stadsbeeld bepaalden, kunnen Berlijners nu direct aan het water wandelen, ontspannen en genieten van het uitzicht op de Spree.
Het nieuwe Spree-oeverpad aan de Paula-Thiede-Ufer ligt in Berlijn-Mitte, tegenover de bekende Holzmarkt 25 en het Radialsystem, en vlak bij het hoofdkantoor van de vakbond ver.di. De herinrichting maakt deel uit van een groter plan om de oevers van de Spree weer beter toegankelijk te maken voor het publiek. Vooral tegen de achtergrond van de decennialange discussies over de bebouwing van de oevergebieden en het stadsontwikkelingsproject Mediaspree heeft dit nieuwe stuk een bijzondere betekenis.
Op 26 juni 2026 werd de eerste bouwfase van het nieuwe Spree-oeverpad officieel geopend. Het project ligt in de Nördliche Luisenstadt en strekt zich uit tussen de Wilhelmine-Gemberg-Weg en de Schillingbrücke. In totaal is voor het oeverpadproject zo’n 5,5 miljoen euro begroot. Tijdens de herinrichting zijn er nieuwe paden aangelegd, bomen geplant en verschillende groene zones aangelegd. Daarnaast zijn er bankjes en fietsenrekken geplaatst, die het verblijf aan het water aangenamer moeten maken. Het voor iedereen toegankelijke gebied biedt zo nieuwe mogelijkheden om de Spree te beleven, weg van het verkeer.
Een bijzondere attractie is het zogenaamde Spreebalkon. Dit is een verhoogd verblijfsgedeelte vanwaar bezoekers een vrij uitzicht op de rivier hebben. Via een hellingbaan is het gebied ook rolstoeltoegankelijk. Naast de nieuwe groene zones en recreatieplekken zijn er vier zogenaamde ‘geschiedenis-eilandjes’ aangelegd. Deze geven informatie over het industriële verleden van het gebied, de tijd van de Duitse deling en de veranderingen na de val van de Muur. Zo combineert het nieuwe oeverpad ontspanning in het groen met een kijkje in de Berlijnse stadsgeschiedenis.
De Paula-Thiede-Ufer dankt zijn naam aan een bijzondere persoonlijkheid uit de Duitse arbeidersbeweging. Paula Thiede werd op 6 januari 1870 in Berlijn geboren en werkte aanvankelijk in een drukkerij. Al vroeg zette ze zich in voor betere arbeidsomstandigheden en de rechten van vrouwelijke arbeiders. In 1898 nam ze het voorzitterschap over van de Vereniging van Hulpwerkers en -werksters in de Boek- en Steendrukkerijen van Duitsland. Daarmee werd ze wereldwijd de eerste vrouw die leiding gaf aan een vakbond waarin zowel vrouwen als mannen waren aangesloten. Tot aan haar dood in 1919 zette ze zich in voor de belangen van de werknemers.
De naam van de oever herinnert aan haar historische betekenis en staat tegelijkertijd in direct verband met het nabijgelegen hoofdkantoor van de vakbond ver.di. De nieuwe openbare ruimte eert daarmee niet alleen een belangrijke figuur uit de Berlijnse geschiedenis, maar ook de lange traditie van de arbeiders- en vakbondsbeweging in de hoofdstad.
