Op sportief gebied is er in Berlijn altijd wel wat te beleven! Vooral met de naderende herfstvakantie staat er een geweldig aanbod voor scholieren klaar: 2.420 gratis plaatsen voor vijfdaagse intensieve zwemcursussen. Maar wie niet alleen zelf actief wil zijn, maar ook een kijkje wil nemen in de bewogen geschiedenis van de Berlijnse sport, kan daarbij heel wat ontdekken. Want al in de DDR-tijd speelde de topsport in de hoofdstad een belangrijke rol. Een indrukwekkend bewijs daarvan is het Sportforum Berlin in Alt-Hohenschönhausen, een van de belangrijkste sportcomplexen van de stad. Het complex van zo’n 45 tot 50 hectare werd tijdens de DDR-tijd uitgebouwd tot een centrale locatie voor de door de staat georganiseerde topsport en kijkt vandaag de dag terug op een decennialange geschiedenis vol sportieve topprestaties.
Hier werden atleten voorbereid op nationale en internationale wedstrijden, waaronder Olympische Spelen en wereldkampioenschappen. De oorsprong van het Sportforum Berlin gaat terug tot het begin van de jaren vijftig. Al in 1951 besloot de DDR-regering om meerdere grote sportcomplexen te bouwen ter bevordering van de jeugdsport. Twee jaar later, in 1953, werd er een architectuurwedstrijd uitgeschreven voor het geplande Sportforum in Hohenschönhausen . De wedstrijd werd gewonnen door een ontwerpteam onder leiding van architect Walter Schmidt.
Vanaf 1954 ontstond aan de Weißenseer Weg een uitgestrekt complex van trainings- en wedstrijdfaciliteiten, dat in de daaropvolgende decennia voortdurend werd uitgebreid. Een van de belangrijkste gebouwen was de Dynamo-sporthal, die in 1958 werd voltooid. Andere sportlocaties volgden tot in de jaren zestig en begin jaren zeventig. Een belangrijk historisch detail is de betrokkenheid van de Staatsveiligheid. Volgens de Berlijnse monumentendatabase waren zowel het Ministerie van Binnenlandse Zaken als het Ministerie voor Staatsveiligheid van de DDR als opdrachtgevers bij het complex betrokken . De Stasi was dus inderdaad betrokken bij het ontstaan van het Sportforum. Je kunt hieruit echter niet afleiden dat zij in 1953 in haar eentje tot de bouw zou hebben besloten.
Tijdens de DDR-tijd groeide het Sportforum uit tot een van de belangrijkste centra van de door de staat georganiseerde topsport. Op het uitgestrekte terrein trainden sporters die werden voorbereid op nationale kampioenschappen, internationale wedstrijden en de Olympische Spelen. Het Sportforum was nauw verbonden met de sportvereniging Dynamo, de sportorganisatie van de veiligheidsdiensten van de DDR. Het complex bood de mogelijkheden om verschillende sporten op één centrale plek te stimuleren en jong talent systematisch op te leiden. Het Sportforum was dus niet alleen een verzameling sporthallen en trainingsvelden, maar een essentieel onderdeel van de sportbevordering in de DDR. Hier werden sportcarrières voorbereid, jonge atleten opgeleid en internationale successen nagestreefd.
Met een oppervlakte van zo’n 45 hectare is het Sportforum Berlin na het Olympiapark het op één na grootste sportcomplex van de hoofdstad. Het terrein omvat zo’n 35 verschillende sportfaciliteiten, die worden gebruikt voor topsport, jeugdsport en breedtesport.
Daaronder vallen verschillende ijshal, sporthallen, een voetbalstadion en trainingsfaciliteiten voor atletiek, handbal, volleybal, judo, schermen, boogschieten en nog veel meer sporten. De faciliteiten worden aangevuld met sportmedische en fysiotherapeutische diensten.
Het complex is dus niet gespecialiseerd in één enkele sport, maar brengt talrijke disciplines samen op één locatie. Juist deze diversiteit maakt het bijzonder belangrijk voor de opleiding van jonge talenten en de begeleiding van professionele sporters.
