Vakantietijd klinkt op het eerste gezicht best aantrekkelijk: van spannende activiteiten in de stad, zoals een interactief doe-museum, tot helemaal gratis belevenissen – Berlijn heeft heel veel te bieden. Maar ook tijdens de schoolvrije weken mag de ondersteuning niet achterblijven – en het liefst zonder dat ouders daarvoor diep in de buidel hoeven te tasten. Precies daarvoor heeft de hoofdstad tijdens de komende herfstvakantie een geweldig aanbod klaar: Berlijn stelt in 2026 in totaal 2.420 gratis plaatsen beschikbaar voor intensieve zwemcursussen. Ze zijn bedoeld voor Berlijnse scholieren uit de klassen 4 tot en met 10 die nog niet of nog niet zeker kunnen zwemmen en tot nu toe nog geen bronzen zwemdiploma hebben.
De inschrijving voor de gratis cursussen is al begonnen. Die is op 28 september om 18.00 uur van start gegaan en verloopt uitsluitend online via Sportjugend Berlin. De zwemcursussen vinden tijdens de herfstvakantie plaats in twee cursusweken. De eerste loopt van 19 tot en met 23 oktober, de tweede van 26 tot en met 30 oktober 2026. Elke intensieve cursus duurt vijf dagen, van maandag tot en met vrijdag. De kinderen krijgen elke dag 45 minuten zwemles en leren in kleine groepjes van maximaal tien deelnemers. Het doel is om hun zwemvaardigheden te verbeteren en, als het lukt, het ‘Seepferdchen’-zwemdiploma of het bronzen jeugdzwemdiploma te halen .
Van de in totaal 2.420 beschikbare plaatsen zijn er 1.960 bedoeld voor basisschoolleerlingen vanaf groep 4. De overige 460 plaatsen zijn voor leerlingen uit de klassen 7 tot en met 10 die nog niet of nog niet zeker kunnen zwemmen en tot nu toe geen bronzen zwemdiploma hebben. De gratis intensieve cursussen worden op acht locaties in Berlijn aangeboden. Daaronder vallen het Kombibad Spandau Süd, het Kombibad Seestraße, het zwembad Sewanstraße, het zwembad Thomas-Mann-Straße, het zwembad Allendeviertel, het zwembad Fischerinsel, het zwembad Finckensteinallee en het Kombibad Gropiusstadt. In de zwemhal Fischerinsel in Mitte en in het Kombibad Gropiusstadt in Neukölln worden bovendien inclusieve cursussen aangeboden voor scholieren met en zonder beperkingen.
Het aanbod wordt georganiseerd door de Sportjugend van de Landessportbund Berlin en gefinancierd door het Senatsdepartement voor Onderwijs, Jeugd en Gezin. De uitvoering is in handen van acht Berlijnse zwemverenigingen en schoolzwemtrainers van de Berliner Schwimm-Verband. Voor de deelnemende gezinnen zijn er geen kosten aan verbonden.
Dat de intensieve cursussen zeker succesvol kunnen zijn, blijkt uit de cijfers van de zomervakantie van 2026. Toen deden 2.874 Berlijnse scholieren mee en werden er in totaal 2.043 zwemdiploma’s behaald. Daaronder waren 605 Seepferdchen-, 1.098 bronzen en 340 zilveren diploma’s.
