Berlijn is met zijn indrukwekkende architectuur – van de „Wal am Brandenburger Tor“ tot talrijke historische monumenten – al buitengewoon goed gepositioneerd. Maar ook in de toekomst is er in de binnenstad genoeg om naar uit te kijken. Het nieuwe stadhuis moet verrijzen in het noordelijke deel van het terrein rond het Haus der Statistik aan de Otto-Braun-Straße, dus vlak bij de Alexanderplatz. Op de lange termijn moet het de huidige locatie van het stadhuis van het district Mitte aan de Karl-Marx-Allee 31 vervangen en verschillende administratieve afdelingen, die tot nu toe verspreid waren over Berlijn-Mitte, op één plek samenbrengen.
Er is nadrukkelijk geen klassiek bestuursgebouw gepland dat na werktijd zijn deuren sluit. Het „stadhuis van de toekomst“ moet bestuur, politiek, cultuur, onderwijs en horeca onder één dak samenbrengen en grote delen van het gebouw toegankelijk maken voor Berlijners. Voor het project is in 2024 een Europese architectuurwedstrijd gestart . In de eerste fase kwamen er 157 ontwerpen binnen. Daaruit selecteerde de jury 20 teams voor de tweede fase van de wedstrijd. In april 2025 won uiteindelijk het ontwerp van het Dresdense Atelier Schmelzer Weber Architekten, samen met Storch Landschaftsarchitektur, BfB en IPROconsult.
De jury prees vooral de ingetogen, elegante architectuur, de integratie in het geheel rond het Haus der Statistik en de sterke openheid van het gebouw voor het publiek. Sinds de wedstrijd is het ontwerp verder ontwikkeld. De huidige stand van zaken, die eind augustus 2026 openbaar werd gepresenteerd, voorziet in een hoogtepunt van 16 verdiepingen. In het wedstrijdontwerp waren dat er nog 18 verdiepingen. De huidige bruto vloeroppervlakte bedraagt ongeveer 31.000 vierkante meter. Hiermee moet naast de bestaande hoogbouw op de Alexanderplatz nog een opvallend gebouw ontstaan, dat tegelijkertijd goed past in de wijk rondom het Haus der Statistik.
Het gebruiksconcept is bijzonder interessant. De onderste drie verdiepingen moeten een sterk openbaar karakter krijgen . Op de begane grond zijn onder andere een burgerloket en een kantine gepland. Daarboven komen tentoonstellingsruimtes en een stadsdeelbibliotheek. Pas boven deze openbare verdiepingen beginnen de reguliere kantoorruimtes van het bestuur. De bibliotheek moet daarbij veel meer worden dan alleen een ruimte met boekenplanken. Er zijn onder andere een kinder- en jeugdbibliotheek, een makerspace en jeugdlaboratoria gepland. Een groot atrium met een zittrap moet de verschillende openbare verdiepingen met elkaar verbinden.
Al in het oorspronkelijke ruimteprogramma was er zelfs sprake van een 24/7-bibliotheek. Of deze 24-uursopening in de uiteindelijke uitvoering ook echt blijft bestaan, zou ik in de huidige planningsfase echter nog niet als gegarandeerd willen beschouwen. Het interieur moet zo open mogelijk aanvoelen. Een groot atrium loopt door de openbare sokkel van het gebouw en verbindt verschillende verdiepingen met elkaar. Grote trappen en ontmoetingsruimtes moeten ervoor zorgen dat het stadhuis minder aanvoelt als een gewoon overheidsgebouw en meer als een openbaar huis voor de wijk.
Dat past bij het totale concept van de nieuwe wijk. Op het terrein van het Haus der Statistik moeten bestuur, betaalbare woningen, cultuur, onderwijs, sociale voorzieningen en openbare ruimtes met elkaar worden gecombineerd.
