Les bâtiments berlinois recèlent souvent des trésors architecturaux – et la façade ne laisse pas toujours deviner ce qui se cache derrière. Le tribunal de grande instance de Berlin-Mitte, par exemple, surprend par l’une des plus belles salles néo-baroques de la ville. Mais ce n’est pas tout : pour le bâtiment de la DZ-Bank aussi, le plus fascinant se trouve à l’intérieur. D’extérieur, il est austère et discret ; d’intérieur, c’est un Gehry typique. C’est justement ce fort contraste entre la façade extérieure sobre et l’architecture intérieure spectaculaire qui rend ce bâtiment si exceptionnel.
Si tu passes devant la Pariser Platz , tu ne t’imaginerais sans doute pas ce qui se cache derrière cette façade en grès relativement sobre. Ce contraste était tout à fait voulu et résulte en même temps de l’emplacement particulier du bâtiment. Après la réunification, les nouveaux bâtiments de la Pariser Platz devaient respecter des règles d’urbanisme très strictes. Frank O. Gehry n’a donc pas pu concevoir ici une enveloppe extérieure expressive et sculpturale, comme celle du musée Guggenheim de Bilbao. La façade devait au contraire s’intégrer à l’ensemble historique autour de la porte de Brandebourg. La forme et les couleurs font donc délibérément référence à l’architecture des environs immédiats.
Gehry a qualifié le résultat, en substance, de bâtiment « Gehry implosé ». Ses formes sauvages et courbes, si caractéristiques de son style, ont en quelque sorte été déplacées de l’extérieur vers l’intérieur. Dès que tu entres dans le bâtiment, l’architecture change du tout au tout. Derrière l’entrée s’ouvre un grand atrium baigné de lumière, avec un toit en verre incurvé et un sol partiellement vitré. Les bureaux sont disposés tout autour de cet espace central. Au cœur de l’atrium se trouve le véritable point fort du bâtiment : une immense sculpture spatiale aux formes organiques, en acier inoxydable. Selon l’angle de vue, sa forme rappelle celle d’un poisson, d’une baleine ou même d’une tête de cheval.
Mais il ne s’agit pas simplement d’une œuvre d’art. À l’intérieur de la sculpture se trouve une salle de conférence. Alors que l’enveloppe extérieure est en acier inoxydable, l’intérieur est entièrement revêtu de bois chaleureux. Elle peut accueillir jusqu’à 100 personnes. La DZ Bank considère cet espace comme le cœur du bâtiment. Gehry lui-même aurait même qualifié cette sculpture de « meilleure forme » qu’il ait conçue jusqu’alors.
Même vu d’en haut, le bâtiment produit un effet surprenant. Le toit en verre incurvé, avec son rebord en acier inoxydable, fait penser à une baleine qui émerge de l’eau. Cette association n’est pas tout à fait fortuite, car Gehry s’est souvent inspiré des poissons et d’autres créatures marines dans son architecture. C’est ainsi que le bâtiment a été surnommé « la baleine de la porte de Brandebourg ».
Juste en dessous de l’atrium se trouve un autre grand espace dédié aux événements. Le « Forum » peut accueillir jusqu’à 500 personnes et sert notamment à des congrès, des événements politiques, des remises de prix et des dîners. Le sol partiellement vitré de l’atrium relie visuellement les différents niveaux entre eux et renforce cette impression d’espace extraordinaire. De plus, l’atrium abrite une installation en verre de l’artiste Nikolas Weinstein, d’une superficie d’environ 610 mètres carrés. Elle se compose de 34 éléments en verre fabriqués sur mesure et vient compléter l’architecture spectaculaire de l’intérieur.
En plus, le bâtiment de la DZ Bank n’est pas juste un immeuble de bureaux ou une banque. Gehry a conçu un complexe à usage mixte qui réunit des bureaux, des espaces événementiels et des appartements . Alors que la partie bancaire donne sur la Pariser Platz et donc sur la porte de Brandebourg, la partie résidentielle se trouve à l’arrière, côté Behrenstraße. Là, Gehry a pu laisser libre cours à sa créativité. En conséquence, la façade arrière est nettement plus sculpturale et ondulée, et rappelle davantage le style expressif qui a fait la renommée internationale de l’architecte.
Les sources divergent quant au nombre exact d’appartements. Alors que certaines sources spécialisées en architecture parlent de 39 appartements , la DZ Bank évoque 30 appartements en copropriété. Pour un article, je préférerais donc ne pas mentionner le chiffre exact.
