Wil je de natuur in, idyllisch zitten, wat eten en drinken en daarna misschien nog wat ronddwalen door kleine winkeltjes? Dat allemaal op één plek vinden, is helemaal niet zo makkelijk. Maar er zijn in Berlijn toch een paar plekken die precies die mix bieden. Het Café am Neuen See is bijvoorbeeld perfect om midden in het groen in de biertuin te relaxen of een bootje te huren voor een kort uitstapje op het water. Als je daarna nog zin hebt in een gezellig wandelingetje, moet je voor deze zomer een heel bijzonder achterhofcomplex in je agenda zetten: de Heckmann-Höfe. Midden in Berlijn-Mitte ligt hier een kleine oase verborgen met historische binnenplaatsen, restaurants, ateliers en kunstnijverheid – een plek die zelfs veel Berlijners nog niet kennen.
De Heckmann-Höfe liggen aan de Oranienburger Straße 32 in Berlijn-Mitte. De dichtstbijzijnde stations zijn het metrostation Oranienburger Tor en de S-Bahn-stations Oranienburger Straße en Hackesche Markt.
De geschiedenis van de Heckmann-Höfe gaat terug tot de 18e eeuw . Het gebied maakte destijds deel uit van de ontluikende Spandauer Vorstadt en werd aanvankelijk gebruikt voor woonhuizen, stallen en de houthandel . In 1858 ontstond op het terrein een houthandel met een remise voor paarden en wagens. De opvallende paardenkop van de remise is tot op de dag van vandaag bewaard gebleven en herinnert aan de vroege geschiedenis van het complex.
In 1905 kocht de industriële familie Heckmann het terrein, waardoor de Höfe hun huidige naam kregen. Na de Tweede Wereldoorlog werden de gebouwen genationaliseerd en tijdens de DDR-tijd gebruikt door de gemeentelijke woningbouwvereniging. Pas na de hereniging werden de historische gebouwen grondig gerenoveerd en nieuw leven ingeblazen als culturele en creatieve plek.
Wat de Heckmann-Höfe vooral zo bijzonder maakt, is hun rustige en bijna verborgen sfeer. Terwijl de naburige Hackesche Höfe vaak overspoeld worden door bezoekers, gaat het hier een stuk relaxter aan toe. De binnenplaatsen met hun kasseien, kleine fonteintjes, rozen en bakstenen gevels hebben bijna een mediterrane uitstraling en geven je het gevoel dat je een geheim hoekje van Berlijn hebt ontdekt.
Tegenwoordig zijn de Heckmann-Höfe uitgegroeid tot een kleine creatieve wijk. In de historische gebouwen vind je unieke boetiekjes, ontwerpstudio’s, ateliers, galeries en ambachtelijke winkeltjes. In plaats van grote ketens zetten de Höfe bewust in op kleine, onafhankelijke concepten en creatief handwerk.
Ook op culinair gebied hebben de Höfe het een en ander te bieden. Verschillende restaurants en cafés nodigen je vooral in de zomermaanden uit om in de binnenplaatsen te zitten en van de bijzondere sfeer te genieten. De gezellige buitenruimtes zorgen voor een bijna Zuid-Europese sfeer midden in Berlijn.
